文／佟雨航
自幼成長在美國紐約一個環境惡劣的貧民窟裡，由於周遭環境的影響，從小養成了很多壞習慣——曠課、打架、大鬧課堂，甚至砸爛教室的黑板和桌凳。在諾必塔小學的老師和學生們眼裡，羅爾斯是個聲名狼藉的壞孩子。
然而，有一天，羅爾斯變了，變得循規蹈矩、勤奮上進。羅爾斯的改變，始於一個人的一句話！這個人就是諾必塔小學新來的校長皮爾．保羅。
這一天，羅爾斯又曠課出去鬼混，在翻越學校的院牆時，他和新來的校長保羅撞了個滿懷。羅爾斯早就聽說新來的校長保羅非常嚴厲，心裡不免有些慌張和膽怯。然而，讓羅爾斯沒有想到的是，保羅校長非但沒有責罵他，還蹲下身拉著他骯髒的小手，溫和地說：「看你這修長的手指，我想你將來一定會成為紐約州的州長！相信我，孩子！我不會騙你的！」
看著保羅校長誠摯的眼神，羅爾斯的內心像被什麼猛地撞擊了一下。長這麼大，羅爾斯總是被批評、被嘲諷、被白眼，他還是第一次被如此鄭重其事的讚譽和尊重。羅爾斯感動得熱淚盈眶，從此他記下了保羅校長的這句話，真心地相信這一句話。
從那天起，羅爾斯就把「成為紐約州州長」當做自己人生的信念，「我會成為紐約州州長」，羅爾斯每天早晨一起床都會這樣告訴自己。他不再滿口髒話，不再滿頭汙泥，他衣著穿戴整潔，說話彬彬有禮，走路身軀挺拔，勤奮學習。
就這樣，羅爾斯憑著自己的努力，成了班長，又考上美國著名的大學，大學畢業後在政府機關做事，在之後的四十多年間，羅爾斯沒有一天不按州長的身分要求自己。終於，在羅爾斯五十一歲那年，他當選為紐約州第五十三任州長。
羅傑．羅爾斯是紐約第一位黑人州長，也是美國歷史上最傑出的黑人州長！在完成州長就職演說後，羅爾斯接受記者的採訪，當被問及成功祕訣時，他說：「我今天取得的成功，最要感謝的就是我小學的校長皮爾．保羅。因為我今天所取得的一切成就，都是緣於他當年的一句讚譽和誇獎而來的。」
有些時候，只是一句鼓勵或讚美的話，就蘊藏著無窮的力量，足以改變他人的一生。